Trong Tuyên bố của Liên hợp quốc về xóa bỏ bạo lực đối với phụ nữ do Đại hội đồng Liên hợp quốc ban hành năm 1993, định nghĩa bạo lực đối với phụ nữ là “bất kỳ hành vi bạo lực nào gây ra hoặc có khả năng gây ra tổn hại hoặc đau khổ về thể chất, tình dục hoặc tâm lý cho phụ nữ, bao gồm cả các mối đe dọa thực hiện các hành vi như vậy; cưỡng ép hoặc tước đoạt quyền tự do, cho dù xảy ra ở nơi công cộng hay trong cuộc sống riêng tư”. Bạo lực đối với phụ nữ và trẻ em gái vẫn là một trong những hành vi vi phạm nhân quyền phổ biến và lan rộng nhất trên thế giới.